Gijs van Lith Nederlands, 1984
In Van Lith's meest recente serie schilderijen exploreert hij ideeën over permanentie. Hij vindt schoonheid in de poging om je 'voetafdruk' achter te laten, tegelijkertijd worstelt hij hiermee.
De Nederlandse kunstenaar Gijs van Lith (geboren in 1984) wordt erkend voor zijn uitgebreide visuele praktijk die schilderkunst, beeldhouwkunst, installaties en tekeningen omvat. In de afgelopen vijftien jaar heeft Van Lith voortdurend zijn aanpak heruitgevonden, waardoor hij een onderscheidend oeuvre heeft gecreëerd dat varieert van modulaire, minimalistische schilderijen (grid-schilderijen) tot ruwe, zwaar bewerkte oppervlakken met de kleur rood als hoofdpersonage. Zijn veelzijdige schilderkunstige oeuvre verwijst vaak naar Abstract Expressionisme, naar Willem De Kooning en Cy Twombly of naar Minimal Art, allemaal met een zeer eigentijds karakter.
Recentelijk heeft Van Lith echter een nieuwe visuele taal ontwikkeld die volledig van hemzelf is en ook een dialoog tussen zijn doeken aan de voor- en achterkant van het schilderij produceert. Het alledaagse leven en herinneringen komen naar boven of beter gezegd 'zachtjes doordringen' door de interactie van kleur, materiaal, lijn en gebaar van het schilderij. Een vleugje pictografische en abstracte elementen; naar recent verfijnde en gelaagde composities die een balans verkennen tussen het persoonlijke en het formele of bewuste en onderbewuste. De kunstenaar heeft consequent de mogelijkheden van bepaalde formele elementen verkend - zoals kleur, lijn en materiaal - door verwijzingen te combineren die kunsthistorisch, cultureel en persoonlijk zijn om werk te creëren dat wordt gekenmerkt door een levendige wisselwerking tussen het formeel gecomponeerde en overwogen en het spontane en intuïtieve.
Het proces van Gijs van Lith is zeer open, bijna als improvisatie. Afstand en tijd zijn belangrijke factoren die helderheid bieden en de vrijheid om te handelen en te reageren op wat er voor hem ligt. 'Tijd dempt; haast, ego en geeft me een duidelijk beeld'. Zijn recente serie noemt hij het proces 'schmearing'. Hij werkt intensief, energiek en vertrouwt op zijn intuïtie. 'Op de een of andere manier wanneer ik deze nieuwe werken schilder, struikel ik over herinneringen en het alledaagse. Het verrast me en overvalt me. Het is alsof er plotseling een reflectie naar je terugkijkt'.
De schilderijen zijn ofwel zacht exploderende gebaren of bijna manisch geschilderd en laag op laag. In feite lijken deze doeken gemaakt te zijn van vlees en spieren en tegelijkertijd tevreden en content, niet frenetisch. De werken zijn opgebouwd met een interactie van dunne lagen verf met verwijderde, vernietigde lagen en gebaren die het oppervlak bedekken. Van Lith duikt dieper en vrijer in een fundamenteel aspect van zijn onderzoek, namelijk het ruimtelijke ritme van kleur, vorm en gebaren. Het resultaat is een energieke en dynamische reeks werken die schommelt tussen vreugde en bewustzijn en tussen bewust en onderbewust.
Gijs van Lith volgde zijn opleiding aan de kunstacademie AKV St Joost in 's-Hertogenbosch (NL). Na het behalen van zijn bachelordiploma behaalde hij een paar jaar later, in 2013, zijn masterdiploma aan dezelfde academie. Het werk van Gijs van Lith trok al snel de aandacht van de artistieke wereld; de kunstenaar is genomineerd voor verschillende prestigieuze prijzen voor jonge kunstenaars en in 2009 won hij de Thieme Art Young Talent Award. Ondertussen wint zijn werk ook internationale bekendheid en wordt het opgenomen in nationale en internationale particuliere en zakelijke collecties. Zijn werk maakt ook deel uit van de openbare kunstcollectie van Het Noordbrabants Museum. Hij heeft eerder tentoongesteld in New York, Londen, Berlijn, Düsseldorf, Brussel, Londen, Antwerpen, Kopenhagen en Amsterdam. Van Lith werd ook uitgenodigd voor een residentie in Keulen bij Lesien Art Foundation en bij het CCA Andratx op Mallorca. Hij heeft een monumentale installatie tentoongesteld tijdens zijn solotentoonstelling in Kunsthal Rotterdam in 2018. En Van Lith heeft een duo-tentoonstelling met Henk Visch in Het Noordbrabants Museum in Nederland in februari 2020 en zijn solotentoonstelling in MOYA Museum in Breda in 2022.
Met twee monumentale schilderijen heeft Van Lith samen met Navid Nuur en Bruce Nauman geëxposeerd in het Stedelijk Museum 's-Hertogenbosch.
